El Manchester City atraviesa una de las temporadas más complicadas en la era de Pep Guardiola, y uno de sus jugadores más destacados, Phil Foden, no ha dudado en reconocer que no todo en su equipo marcha de la mejor manera. A día de hoy, el conjunto “citizen” se encuentra eliminado de la Champions League, en una decepcionante 5ª posición en la Premier League y fuera de la Carabao Cup, título que ganó el Newcastle. En este contexto, la única esperanza de título para el equipo parece estar en la FA Cup, el último trofeo que podría salvar una campaña que, por ahora, no ha estado a la altura de las expectativas.
Para Foden, quien en la temporada pasada fue galardonado como el mejor jugador de la Premier League 2024, este año ha sido un verdadero desafío. A pesar de sus 10 goles y 6 asistencias en 38 partidos, su desempeño no ha tenido el impacto esperado, y su equipo no ha logrado las victorias clave que lo posicionen cerca de los primeros puestos en la liga. Este contraste con el brillante rendimiento de la campaña anterior refleja la inconsistencia en el colectivo, más allá de las individualidades.
“Es raro estar en esta posición, no estoy muy acostumbrado a estar fuera de la pelea por los títulos”, confesó Foden. “Es una de esas temporadas, que hay que asumir. No siempre se puede estar en la cima y ser el mejor”, añadió el mediocampista inglés, demostrando una madurez inusual para su edad, pero también la frustración que viene con el contexto de un equipo que no ha podido mantener su nivel habitual de éxito. La eliminación en la fase de grupos de la Champions League fue un golpe doloroso para los intereses de los “citizens”, que aspiraban a sumar otro título europeo bajo el liderazgo de Guardiola.
Además, la situación en la Selección inglesa tampoco es fácil para Foden. Fuera de la lucha por la Nations League y con un cambio de entrenador que muchos consideran sorprendente, la salida de Gareth Southgate para dar paso a Thomas Tuchel ha alterado la dinámica del grupo. Foden, quien había sido pieza clave en el proyecto de Southgate, se enfrenta ahora a un nuevo reto bajo la dirección del técnico alemán, cuya metodología de trabajo aún no convence a muchos, incluido el propio jugador, que deberá adaptarse rápidamente al nuevo enfoque táctico.
A nivel personal, la temporada de Foden tampoco ha sido tan destacada como la anterior, aunque su rendimiento sigue siendo notable. Los 10 goles y las 6 asistencias en todas las competiciones son cifras respetables, pero no al nivel de los más grandes en el equipo, como Erling Haaland, quien ha tomado protagonismo en el ataque. A pesar de la situación, Foden ha encontrado en su familia un gran soporte. “Mis hijos me dan la motivación para seguir adelante. Me hacen ver que hay más en la vida que solo el fútbol”, expresó el joven jugador, mostrando cómo su rol como padre le otorga una perspectiva diferente frente a los retos profesionales.
A medida que el Manchester City lucha por recuperar su mejor forma, Foden deberá encontrar su propio camino dentro del equipo. Con solo 24 años, aún tiene mucho por ofrecer, pero la pregunta es si podrá ayudar a su equipo a superar este bache y recuperar los títulos que parecen escaparse esta temporada. En un contexto de cambios tanto a nivel de club como internacional, será fundamental cómo se adapta a las nuevas dinámicas, tanto en el Manchester City como con la Selección inglesa. La temporada de 2024 parece estar siendo un punto de inflexión para el talentoso atacante.
